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Abstract

Se ha estimado que los biofilmes están implicados en más de la mitad de las infecciones bacterianas humanas y, hasta en un 80%, en las infecciones crónicas. Además, las infecciones causadas por bacterias patógenas asociadas a la formación de biofilmes se muestran refractarias tanto a los agentes antimicrobianos como a los mecanismos de defensa del sistema inmunitario del hospedador. Todo ello nos ha llevado a plantear la necesidad de desarrollar nuevas vías de investigación en bacterias de importancia clínica relevante como es el caso de S. pneumoniae. Hasta el momento, el modo de vida sésil de S. pneumoniae apenas ha sido investigado y, sin embargo, la otitis media, y, posiblemente, la neumonía y la meningitis son enfermedades neumocócicas asociadas a la formación de biofilmes. Teniendo en cuenta lo expuesto anteriormente, los objetivos experimentales que nos planteamos investigar en la presente Tesis son los siguientes: 1. Búsqueda de nuevos genes implicados en la formación de biofilm. 2. Determinar el papel del polisacárido capsular en la formación de biofilm de S. pneumoniae. 3. Investigar la composición de la matriz extracelular de los biofilmes neumocócicos. 4. Estudiar los mecanismos de evasión del sistema inmune por parte de un biofilm. 5. Desarrollar y evaluar posibles medidas terapeúticas contra los biofilmes.