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Examen de la crítica de Karl Polanyi a la totalización económica de la vida humana

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2014-11-24
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Universidad Complutense de Madrid
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Es importante notar a qué se refiere esa totalización económica de la vida humana a la que hacemos referencia en el título de la investigación, ya que con ello queremos aludir a un “peligro antropológico” que constituye uno de los nervios más decisivos que recorren todo el pensamiento polanyiano. En efecto, Polanyi entendía que la dinámica inherente a un mecanismo de mercado completamente emancipado y omnipotente, como característica definitoria de la institucionalidad económica moderna, había puesto en entredicho la subsistencia misma de la cultura humana. El peligro era de una cualidad última, antropológica, toda vez que los resortes más vitales de la comunidad humana estaban perdiendo su consistencia al ir quedando progresivamente subsumidos en el mecanismo mercantil e integrados en un marco institucional y normativo dentro del cual se empezaba a estimar que todo dominio de la vida social humana había de estar al servicio de la actividad económica, habiendo perdido ésta su lugar subordinado dentro del orden cultural. La obra de Polanyi, por lo tanto, parece ocuparse preferentemente de las graves consecuencias histórico-culturales desatadas por el intento utópico de poner en práctica los principios establecidos por el liberalismo económico. Las reacciones defensivas de un cuerpo social en trance de ser refundido a la escala de una sociedad de mercado, esto es, en trance de ver reducidos todos sus tejidos comunitarios y todos sus lazos de suyo no-económicos a meras relaciones abstractamente económicas, se constituyeron de muy diversas maneras. El fascismo fue, tal vez, la más horrísona. Otras respuesta a la descomposición mercantil del mundo, empero, habían de poder caminar hacia alguna suerte de “democracia industrial”. En cualquier caso, y como podremos comprobar tras este largo recorrido por los vericuetos de la obra de Karl Polanyi, una de las tesis más importantes que se desprenden de dicha obra puede enunciarse como sigue: la sociedad de mercado debe caracterizarse como antropológicamente anómala y socialmente autodestructiva
It is important to explain whatthe economic totalization of human life we refer to in the title of the research means, as we intend to allude to an “anthropological danger” which constitutes one of the most crucial axes underneath the whole Polanyian thinking. Indeed, Polanyi understood that the dynamics attached to a completely emancipated and omnipotent market mechanism, as the defining feature of the moderneconomic institutional framework, had questioned the subsistence itself of human nature. The danger was of an ultimate, anthropologic quality, since the most vital resources of the human community were losing its consistency as they were being progressively subsumed in the market-based mechanism and integrated in an institutional and normative framework in which it was beginning to be considered that every domain of human social life had to be at the service of the economic activity, with the latter having lost its subordinate place within the cultural order. Thus, Polanyi’s work seems to preferably deal with the serious historical-cultural consequences unleashed by the utopian attempt of putting into practice the principles established by the economic liberalism. The defensive reactions of a social fabric in the process of being consolidated at a market society scale, that is, in the process of witnessing how all their community fabrics and their non-economic bondsare being reduced to mere abstractly economic relationships, were formed in many different ways. Fascism was, perhaps, the most terrifying. Some other reactions to the corporate breakdown of the world, however, should have been able to walk towards some kind of “industrial democracy”. Anyhow, and as we will be able to prove after this thorough study of the details of Karl Polanyi’s work, one of the most important thesis which emanates from the latter can be formulated as follows: the market society must be defined as anthropologically anomalous and socially self-destructive.
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Tesis inédita de la Universidad Complutense de Madrid, Facultad de Filosofía, leída el 12-05-2014
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