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Integrating communities from the perspective of continuous archaeology: a case study of Rio de Janeiro, Brazil

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2015
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Universidad Complutense de Madrid, Servicio de Publicaciones
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Archaeological research done in the port region of Rio de Janeiro has revealed the presence of a complex and well-preserved juxtaposing of building structures in the city’s underground. Dated since the 16th century, when Rio de Janeiro became the center of political occupation for the Portuguese Crown, these remains are representative of colonial and post-colonial Brazilian history. The port region of Rio de Janeiro is currently undergoing intense urban remodeling with a large volume of ongoing engineering work. At the same time, in 2012 Rio de Janeiro became the first city in the world to receive UNESCO’s title of World Heritage as an Urban Cultural Landscape. It is important to remember the specificity of Brazil’s situation. Since a national society was formed greatly through a drastic separation between indigenous occupations and the European element, later enriched by African and other cultures, the current community often does not recognize its ties to the archaeological (and even historical) context. As a result, studies must not only reveal aspects connected to the country’s past, but also include historical and cultural aspects of the current communities to ensure that the work incorporates the way in which each social group relates to heritage and what each group observes and recognizes as being heritage. Among the great variety of social groups involved in this Program, we will highlight the African-descendant community since the research is being done in archeological sites that corresponds to the largest necropolis of African slaves in Latin America. Therefore, the Program deal with dramatic events that still occupy a special place in the living history of current communities, requiring the development of procedures considering the strong cultural and social sensitivity of the African-descendant groups present in this area. This exposition aims to analyze researches developed from the perspective of Continuous Archaeology, integrating communities with their past and expand their cultural identity. This exposition will also analyze the results obtained in the sustainable management of cultural heritage in search of an archaeology of the present. In light of this, the approach needs to be plural in its essence, once the past encompasses a great variety and complexity of possible messages, including a scientific one.
Investigaciones arqueológicas en la región del puerto de Río de Janeiro han revelado la presencia de un complejo muy bien conservado que yuxtapone construcciones en subterráneo de la ciudad. Fechada desde el siglo XVI, cuando Río de Janeiro se convirtió en el centro de la ocupación política de la corona portuguesa, estos restos son representativos de la historia de Brasil colonial y post-colonial. La región del puerto de Río de Janeiro está actualmente en remodelación urbana intensa con un volumen grande de labor de ingeniería. Al mismo tiempo, de 2012 en Río de Janeiro se convirtió en la primera ciudad del mundo para recibir el título de la UNESCO Patrimonio Mundial como un paisaje Cultural urbano. Es importante recordar la especificidad de la situación de Brasil. Puesto que una sociedad nacional se formó en gran medida a través de una drástica separación entre ocupaciones indígenas y el elemento europeo, enriquecida más tarde por África y otras culturas, la comunidad actual a menudo no reconoce sus vínculos con el contexto arqueológico (e incluso histórico). Como resultado, estudios deben no sólo revelar aspectos relacionados con el pasado del país, sino también incluir aspectos históricos y culturales de las comunidades actuales para asegurar que el trabajo incorpora la manera cómo cada grupo social se refiere al patrimonio y lo que cada grupo observa y reconoce como patrimonio. Entre la gran variedad de grupos sociales involucrados en este programa, destacamos la afrodescendiente comunidad puesto que se están realizando las investigaciones en sitios arqueológicos que se corresponde con la necrópolis más grande de África esclavos de América inLatin. Por lo tanto, el acuerdo del programa con acontecimientos dramáticos que siguen ocupando un lugar especial en la historia de vida de las comunidades actuales, que requieren el desarrollo de los procedimientos teniendo en cuenta la fuerte sensibilidad social y cultural de grupos de descendientes de africano presentes en esta área. Esta exposición pretende analizar investigaciones desarrolladas desde la perspectiva de la arqueología continua, integración de las comunidades con su pasado y expandir su identidad cultural. Esta exposición también analizará los resultados obtenidos en la gestión sostenible del patrimonio cultural en busca de una arqueología del presente. En vista de ello, el enfoque debe ser plural en su esencia, ya que pasado abarca una gran variedad y complejidad de los mensajes posibles, incluyendo los científicos.
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