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Functional study about the circuits underlying emotional processing of the visual scene in humans

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2017-03-01
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Universidad Complutense de Madrd
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In this work’s introduction we detail the current knowledge about the subcortical (“Low Road”) and cortical (“High Road”) thalamic projections with special focus on the current controversies about the facilitation for processing of biologically relevant along the first route (“Low Road Hypothesis”) and the integrated participation of hierarchically high- and low- level structures for the elaboration of mental representations (“perceptual closure”). It is also explained the interest of this thesis given that there is currently no direct functional evidence in humans that supports the hypothesis that the information obtained by the amygdala through the pulvinar nucleus is enough to trigger an alert mechanism in absence of cortical inputs while at the same time there is a lack of mathematical evidence based on physiological data that supports recursive models of visual processing as opposed to serial hierarchical feedforward push of classic models. The objectives of the present work are shed ding light over both issues and Hypothesis. We will employ for that methodologies pertaining to physiology and psychology. To answer the first question (experiments 1 and 2) we will employ as measure unit intracranial recordings of patients implanted with electrodes in the amygdala and the fusiform gyrus (Experiment 1) and magnetoencephalographic recordings (Experiment 2). The main task of both experiments will be a gender judgment task (“man vs. woman”) employing face portraits with fearful, happy or emotionally neutral facial expressions...
En la introducción de este trabajo se expone el conocimiento actual acerca de las proyecciones visuales talámicas subcorticales (‘Low Road”) y corticales (“High Road”) con énfasis en los debates sobre la facilitación para el procesamiento de estímulos emocionalmente relevantes de la primera vía (“Low Road Hypothesis”) y la participación integrada de áreas de alto y bajo nivel jerárquico para la construcción de representaciones mentales (“cierre perceptivo”) en la segunda. Asimismo, se explica el interés de esta tesis dado que actualmente no existe evidencia funcional directa en humanos que respalde la hipótesis de que la información obtenida por la amígdala a través del núcleo pulvinar sea suficiente para generar una señal de alarma en ausencia de inputs corticales a la par que hay una carencia de evidencias matemáticas basadas en datos fisiológicos a favor de modelos corticales de procesamiento visual recurrente en oposición a los modelos clásicos de procesamiento jerárquico serial. Los objetivos del presente texto serán tratar de arrojar luz sobre ambas cuestiones e hipótesis. Para ello emplearemos metodologías propias de la fisiología y la psicología. Para responder a la primera pregunta (Experimentos 1 y 2) como unidad de medida emplearemos registros con electrodos intracraneales implantados en la amígdala y el giro fusiforme de pacientes epilépticos (Experimento 1) y registros magnetoencefalográficos (Experimento 2). La tarea principal de ambos experimentos será un juicio de género (“hombre vs. mujer”) empleando retratos de caras con expresiones emocionales neutras, de alegría y de miedo...
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Tesis inédita de la Universidad Complutense de Madrid, Facultad de Medicina, Departamento de Fisiología, leída el 04/02/2016
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